La prueba de tenor es uno de los procesos analíticos más determinantes en la cadena de valor minera. Permite establecer con precisión la concentración de metales valiosos —como el oro, la plata o el cobre— contenidos en una muestra de mineral. Su importancia no es solo técnica, sino también económica y estratégica: define si un yacimiento es viable para su explotación y con qué tecnología debe ser tratado.

El procedimiento inicia con una rigurosa preparación de la muestra: secado, trituración, molienda y cuarteo, hasta obtener una alícuota representativa, es decir, una pequeña fracción que contenga las mismas proporciones de mineral que el total extraído. Esta alícuota se somete luego a pruebas químicas o metalúrgicas especializadas, como el ensayo al fuego (para oro y plata) o métodos instrumentales como la espectrometría de absorción atómica (ideal para cobre y otros metales base). El resultado, expresado en gramos por tonelada (g/t) o porcentaje de ley (% Cu), es clave para evaluar la rentabilidad, planificar la extracción y reducir pérdidas económicas y ambientales.

Antioquia, a la vanguardia tecnológica en minería

Antioquia no solo concentra algunos de los yacimientos auríferos más importantes del país, como Segovia, Buriticá, Cisneros y El Bagre, sino que también emerge como un territorio clave para el desarrollo del cobre, un metal estratégico para la transición energética global.

Actualmente, el departamento alberga proyectos de exploración avanzada de cobre en zonas como:

• Panamá de Oro (en Puerto Berrío)
• La Mina (en el occidente antioqueño)
• San Matías y Quebradona (este último en fase de estudios y licenciamiento)

Estos proyectos han reportado leyes significativas de cobre y oro en depósitos tipo pórfido, lo que posiciona a Antioquia como un actor potencial en la futura producción nacional de metales base, esenciales para industrias como la eléctrica, la construcción, la automoción y las energías renovables.

Además, laboratorios mineros en Medellín, Rionegro y otros municipios, varios de ellos con certificaciones internacionales, incorporan tecnología de punta como:

• Espectrometría de masas y fluorescencia de rayos X (XRF) para análisis multielemental.
• Plataformas digitales para la gestión de datos geoquímicos en tiempo real y modelado 3D del subsuelo.
• Protocolos de trazabilidad que aseguran la transparencia y legalidad del proceso desde la muestra hasta la venta del metal.

Esta combinación de recursos geológicos, infraestructura analítica y capital humano especializado convierte a Antioquia en el epicentro de la minería tecnológica en Colombia. La apuesta por ciencia, innovación y sostenibilidad impulsa una minería más ética, ambientalmente controlada y con verdadero valor agregado nacional.